Die Idee war historisch genial: Die größte Regionalmesse Deutschlands mit einem Reitturnier auf Weltniveau zu verbinden, und für die Besucher galt ein Ticket für alles. 1964 begann so die gemeinsame Geschichte des Mannheimer Maimarkts und des Maimarkt-Reitturniers – bis heute ein Erfolgs-Duo! Im Folgenden ein Gespräch mit dem Geschäftsführer des Mannheimer Maimarkts, Jan Goschmann, und dem Chef des Maimarkt-Turniers, Peter Hofmann.

Der Maimarkt und das Maimarkt-Turnier – was macht dieses Duo aus Ihrer Sicht so erfolgreich? So besonders?

Jan Goschmann: Der Maimarkt ist ein riesiger Marktplatz und ein sehr großes Live-Erlebnis, bei dem man unheimlich viele Dinge, die man sieht, auch ausprobieren kann. Wir haben mehr als 1.000 Aussteller in 42 Hallen, das Freigelände kommt noch dazu, und wir bieten jede Menge Information und Programm. Und das Reitturnier präsentiert Pferde-Spitzensport – das ist eine super Kombination. Für die Zuschauer gibt es das alles auch heute noch, wie vor 60 Jahren, mit dem ganz normalen Maimarkt-Ticket, das ist einzigartig.

Peter Hofmann: Was man nicht vergessen sollte: Das Reitturnier ist im Grunde eine Fortsetzung des ursprünglichen Maimarkt-Themas. Auf dem Maimarkt wurden früher Pferde und Vieh gehandelt, das war die Keimzelle des Maimarkts. Dieser Handel ist immer mehr zurückgegangen, das Thema Pferd lebt aber durch das Maimarkt-Turnier weiter. Hinzu kommt, dass es für die Stadtbevölkerung einfach ein Highlight ist, mit den Kindern zum Maimarkt zu kommen und Tiere zu sehen, zu erleben.

Zwischen den Prüfungen im Dressurstadion oder im MVV-Reitstadion kann man auf dem Maimarkt dann etwas Leckeres essen oder sich informieren und inspirieren lassen und wer beim Zugucken im Stadion gerne trocken bei Regen und kühl bei Sonne sitzen mag, kauft sich am besten eine Tribünenkarte. Also: Es gibt jede Menge zu sehen und zu erleben. Wo liegt der Win-Win-Effekt für beide Seiten?

Peter Hofmann: Das Riesenplus aus unserer Sicht ist, dass viele Leute nicht morgens aufstehen und sagen, wir gehen zum Reitturnier. Aber wenn sie auf dem Maimarkt sind und sehen die Pferde, dann finden sie das toll. Für den Reitsport ist das eine sehr gute Chance, auf ein Publikum zugreifen zu können, das noch keine oder wenig Verbindung zum Reitsport hat. Und dann hat der Maimarkt noch eine ganz praktische Seite für uns (schmunzelt). Wenn mir mal etwas fehlt, dann rufe ich bei Herrn Goschmann an und frage, ob er das irgendwo in der Ausstellung hat. Ich erinnere mich gut, dass ich mal zu wenig Stühle hatte. Ein Anruf bei Herrn Goschmann und schon waren die Stühle da (lacht). Das ist ein sehr komfortabler Nebeneffekt unserer vertrauensvollen Zusammenarbeit.

Jan Goschmann: Wir haben sozusagen drei ‚Sorten‘ von Besuchern. Die, die zur Messe kommen und sich freuen, auch mal beim Reitturnier gucken zu können. Die, die zum Reitturnier kommen und zwischen den Prüfungen über die Messe schlendern. Und dann gibt es natürlich die, die beides toll finden. Für alle ist es ein Win-Win-Effekt. Und das Turnier und der Maimarkt arbeiten sehr eng zusammen – beispielsweise bei der Plakatierung. So decken wir nahezu die gesamte Stadt ab, damit jeder weiß, welche Mannheimer Highlights auf ihn warten.

Mehr als eine Viertelmillion Besucher haben die beiden Events Maimarkt und Turnier im vergangenen Jahr zusammen empfangen. Das klingt auch nach immensen Herausforderungen?

Jan Goschmann: Es ist natürlich eine große Herausforderung, zwei Riesenveranstaltungen parallel laufen zu lassen. Allein die Logistik ist natürlich ein Thema, aber wir arbeiten schon so lange und gut miteinander, dass das sehr gut funktioniert. Eine weitere sehr schöne Herausforderung und uns ein wichtiges Anliegen ist, dass die Maimarkt-Tierschauen eben kein Streichelzoo sind, sondern dass wir hier informieren: Was ist artgerechte Tierhaltung überhaupt? Wann geht es einem Tier gut? Das machen wir und das macht der Reiterverein beim Turnier auch – so greifen wir auch hier wieder ineinander

Peter Hofmann: Das ist genau richtig. Jeder Maimarktbesucher kann beim Reiten auch auf den Abreiteplätzen zusehen und gucken, was die Reiter mit den Pferden dort üben, wie sie sich aufwärmen. Und damit die Leute das besser verstehen, haben wir dort Infostewards, die gerne angesprochen werden können und dann erklären, was dort passiert. Wir zeigen die Pferde in ihrem Umfeld als Athleten und erklären, was es bedeutet, Sport mit Pferden zu treiben. Das ist ganz wichtig.

Schlendern Sie denn auch mal beim „Parallel-Event“ vorbei, haben Sie die Chance dazu?

Peter Hofmann: Ich bin auf jeden Fall jedes Jahr mindestens einmal auf dem Maimarkt unterwegs, und das weiß ich auch von Reitern, die immer wieder kommen. Auf dem Maimarkt kann man ja vom Spargelschälmesser über den Wintermantel bis zum Dachfenster alles kaufen, und das wissen auch die Reiter zu schätzen. Mein Freund Achaz von Buchwaldt hat viele Jahre beim Maimarkt ganz spezielle Anbinderinge gekauft, die es sonst nirgendwo gab. Das ist typisch Maimarkt: Da findet man Dinge, die man sucht und auch bei Amazon nicht bestellen kann.

Jan Goschmann: Ehrlicherweise habe ich viel zu wenig Zeit, aber ich versuche immer mal, zwischendurch zehn Minuten beim Reiten vorbeizuschauen. Manchmal setze ich mich gar nicht auf die Tribüne, sondern stehe nur am Zaun und lasse den Weltklassesport auf mich wirken. Das lasse ich mir nicht entgehen.

Ticketinfos Tickets für das Maimarkt-Turnier vom 1.–5. Mai 2026 sind im Vorverkauf erhältlich. Alle Ticketarten können auf www.maimarkt-turnier.de/uebersicht-tickets/ erworben werden. Die Karten enthalten den Eintritt zur Regional- und Verbrauchermesse Maimarkt. (PM)